Hopeisen terveydenhoitajamerkin on suunnitellut taiteilija Signe Hammarsten-Jansson (1882–1970), joka tunnetaan suomalaisen postimerkkitaiteen uranuurtajana ja Tove Janssonin äitinä. Merkin keskellä on auringonsäteiden valaisema Suomen kartta ja sinisessä reunuksessa teksti ”Kansan terveys”. Auringonsäteet ovat alun perin symboloineet terveyssisarien tekemää valistus- ja ehkäisevää työtä, jota vietiin koteihin eri puolille Suomea.
– Terveydenhoitajamerkki on vahva osa ammatti-identiteettiä ja samalla muistutus ehkäisevän työn pitkästä historiasta ja merkityksestä, sanoo Terveydenhoitajaliiton puheenjohtaja Kirsi Grym.
Merkki jaettiin ensimmäisen kerran 1. heinäkuuta 1926 Mannerheimin Lastensuojeluliiton terveyssisarkurssilta valmistuneille.
Terveydenhoitajamerkki on säilynyt visuaalisesti lähes muuttumattomana. Merkittävimpänä erona varhaisissa merkeissä näkyvät Suomen historialliset rajat.
Nykyisin merkkiä voidaan käyttää työasussa sekä tilanteissa, joissa halutaan korostaa ammatti-identiteettiä.
Vuodesta 1955 alkaen merkin jakelusta on vastannut Terveyssisaryhdistys, nykyinen Terveydenhoitajaliitto. Vuonna 1984 merkin roolia uudistettiin: siitä tuli Terveydenhoitajaliiton jäsenmerkki, joka luovutetaan kaikille laillistetuille terveydenhoitajille liiton jäsenyyden yhteydessä.
