Vuosi päättyy jouluun, on aika hengähtää. Joulu on perinteinen ruokajuhla, jolloin kokoonnutaan perheen, suvun ja ystävien kanssa kotimaisen kattauksen ääreen. Maaseudulla syksy on kiireistä aikaa kasvukauden päättyessä sadonkorjuuseen. Kasvukauden päätyttyä pellot lepäävät tulevaa kevättä varten, mutta viljelijän työ jatkuu läpi vuoden: eläimet hoidetaan päivittäin, kasvinviljelytiloilla valmistaudutaan uuteen satokauteen ja varastovihanneksia kauppakunnostetaan. Talvella tehdään myös metsätöitä, ja moni maatalousyrittäjä tekee talvikaudella tienhoitotöitä.
Ruokamarkkina-asiantuntija Heidi Siivonen muistuttaa, että kaikki alkaa maalta.
- Suomalainen alkutuotanto takaa, että kotimaisia, maukkaita ja turvallisia elintarvikkeita on saatavilla ympäri vuoden. Kun valitset kotimaisen tuotteen, valitset samalla työtä ja elinvoimaa Suomeen, Siivonen kertoo.
Vaikka pellot lepäävät, työ maatiloilla jatkuu ympäri vuoden eläinten hoidosta metsätöihin ja tulevan satokauden valmisteluun.
Hyvää Suomesta -merkki auttaa tunnistamaan kotimaiset elintarvikkeet, ja Sirkkalehti-merkki kertoo kotimaisista kasviksista, vihanneksista ja joulukukista.
- Kaupassa on hyvä tarkistaa myös lihan, kalan ja juustojen alkuperämaa. Suomalainen ruoka on tuotettu ihmisten, eläinten ja ympäristön hyvinvointi huomioiden, muistuttaa Siivonen.
Perinteiset juureslaatikot ovat joulun ikisuosikkeja, ja juurekset maistuvat myös rosollissa, uunijuureksissa ja raasteissa. Peruna on kotikeittiön monipuolinen luottopelaaja, joka sopii niin kalojen kaveriksi kuin imellettyyn perunalaatikkoon. Tyylikkäät hasselbackanjuurekset kruunaavat kasvisten ystävän juhlapöydän.
