Lääkäri Seppo Tastula korostaa, että niveltulehdukseen liittyvä turvotus kertoo siitä, että elimistö on hereillä.
’’Kun elimistö huomaa, että nivelessä on jokin ongelma, esimerkiksi bakteerin tai viruksen aiheuttama tulehdus, joka heijastuu tulehdusmerkkiaineina verenkiertoon, niin elimistö lisää kyseisellä tulehdusalueella nivelnesteen tuottamista. Nivelneste on koko ajan vaihtuva neste, joka suodatetaan verenkierrosta ja imetään sinne takaisin. Nivelnesteen määrän lisääntymisen havaitsee nivelen, esimerkiksi polven nivelen turpoamisena.’’
Turvonnut nivel on usein kipeä ja aristava. Sen liikeradat ovat rajoittuneet. Ihmisellä saattaa esiintyä yleisoireina kuumetta ja vilunväristyksiä. Yleisvointi yleensä laskee.
’’Punoitus ja kuumotus turvonneessa, kipeässä nivelessä viestivät tulehdusvälittäjäaineista. Tulehduksen kohdalla on aina tärkeä selvittää, onko se viruksen vai bakteerin aiheuttama.’’
Vakava asia
Lääkäri Seppo Tastula muistuttaa, että bakteerin aiheuttama niveltulehdus tarvitsee välittömästi antibioottihoidon, joka yleensä aloitetaan suonensisäisesti sairaalassa ja jatkuu suun kautta kotihoitona.
’’Nivelen bakteeritulehduksen kohdalla ollaan aina vakavan asian äärellä. Verenmyrkytyksen eli sepsiksen vaara on suuri. Nivel on suljettu systeemi, ja siinä oleva bakteeritulehdus kertoo, että bakteeri on päässyt sinne verenkierron kautta tai niveleeseen kohdistuneen infektion tai esimerkiksi leikkauksen seurauksena.’’
Tastulan mukaan nivelneste on erinomaisen hyvä alusta bakteerien kasvulle.
’’Bakteeritulehdus onkin yleensä rajuoireinen. Parissa päivässä nivel turpoaa, tulee kipeäksi ja jäykäksi ja alkaa punoittaa. Siinä on myös yleensä kuumotusta ja potilaalle nousee kuumetta. Niveltulehduksen kohdalla on tärkeää ottaa nivelnesteestä näyte, jotta osataan kohdistaa oikeaan bakteerityyppiin pureva antibioottihoito.’’
Tastula kertoo, että myös moniin viruksiin voi liittyä niveltulehdusta, kuten esimerkiksi vihurirokkovirukseen.
’’Virusten aiheuttamat niveltulehdukset ovat kuitenkin yleensä ohimeneviä, vaikkakin jopa kuukausia kestäviä. Niiden oireet helpottavat yleensä tulehduskipulääkkeillä.’’
