Virukset, jotka voivat aiheuttaa vakavia tautimuotoja, leviävät tehokkaasti, sopeutuvat nopeasti erilaisiin olosuhteisiin ja muodostavat merkittävän kansanterveydellisen uhan. Tästä esimerkkinä on vuonna 2020 alkanut SARS-CoV-2 koronaviruksen aiheuttama COVID-19 pandemia. Vaikka rokotteita ja lääkkeitä on saatavilla tiettyjä viruksia vastaan, on yhä suuri määrä viruksia, joita vastaan ei ole vielä tehokkaita keinoja. Niinpä tarvitaan lisää ratkaisuja, joilla virusten infektiokykyä voidaan vähentää.
Tanniinihappo ja pihkan hartsihapot tekevät viruksista toimimattomia
Väitöskirjatutkija Marjo Haapakoski osoitti väitöskirjatutkimuksessaan, että kasveissa esiintyvä tanniinihappo on tehokas niin rasvavaipallisia koronaviruksia kuin proteiinikuorellisia enteroviruksia vastaan.
– Havaitsin, että tanniinihappo esti koronavirusten pääsyn solujen sisään ja vähensi myös enterovirusten kiinnittymistä soluihin. Lisäksi tanniinihappo esti enterovirusten proteiinikuoren avautumisen ja siten viruksen perimän pääsyn soluihin, kertoo väitöskirjatutkija Marjo Haapakoski Jyväskylän yliopistolta.
Lisäksi tutkimuksessa havaittiin, että havupuiden pihkassa esiintyvät hartsihapot estävät koronaviruksen infektiokyvyn.
– Tartuttaakseen solun, täytyy koronaviruksen rasvavaipan sulautua solukalvoon tai solunsisäiseen kalvorakenteeseen. Tutkimuksessani osoitin, että hartsihapot vaikuttivat suoraan virukseen ja estivät tämän sulautumisvaiheen, täsmentää Haapakoski.
Pintoihin voidaan lisätä antiviraalisia ominaisuuksia
Väitöstutkimuksessa selvitettiin myös tanniinihapolla ja kuusen kuoriuutteella päällystettyjen tekstiilien ja selluloosapohjaisten materiaalien vaikutusta viruksiin. Nämä päällystetyt materiaalit olivat tehokkaita laajaa joukkoa viruksia vastaan. Tanniinihapolla päällystetyn kartongin tehoa selitti pitkälti enteroviruksen tiukka kiinnittyminen materiaaliin. Havainnot osoittivat myös, että koronavirus sijoittui erityisesti tanniinihappoa runsaasti sisältäville materiaalipinnoille.
– Väitöstyön tuloksia kasviperäisten aineosien ja niillä päällystettyjen materiaalien tehosta ja toimintamekanismeista voidaan hyödyntää jatkossa antiviraalisten ratkaisujen kehittämisessä. Näin virusten tarttumisriskiä voitaisiin vähentää mm. pakkausmateriaaleissa, henkilönsuojaimissa, julkisilla paikoilla ja sairaalaympäristöissä, selventää Haapakoski.
Tarttuttaakseen solun, koronaviruksen rasvavaipan täytyy sulautua solukalvoon tai solunsisäiseen kalvorakenteeseen. Havupuiden pihkan hartsihapot estävät tämän.
