Vaihdevuosioireet johtuvat estrogeenituotannon hiipumisesta.
’’Joillakin estrogeenitasojen lasku voi alkaa jo nelikymppisenä. Nainen saattaa ihmetellä, miksi hän nukkuu huonosti ja pinna on kireällä. Nykyään esivaihdevuosioireista puhutaan paljon, mikä varmasti vähentää myös erilaisia tutkimuksia, esimerkiksi naisten masennuksen osalta’’, sanoo ravintolisiä valmistavan Hankintatukun tuotekehitysjohtaja Ansa Viskari.
’’Vaihdevuosioireet, niiden ilmaantuvuus ja voimakkuus vaihtelevat yksilöllisesti. Elämäntavat vaikuttavat oireisiin: onko normaalipainoinen, millainen ruokavalio on, millaiset ovat liikuntatottumukset, lisäksi perimällä on vaikutusta vaihdevuosioireisiin’’, toteaa Viskari.
Hän sanoo vaihdevuosien olevan tavallaan käänteinen murrosikä.
’’Estrogeenin tuotannon käynnistyminen ja loppuminen aikaansaavat samantyylisiä myllerryksiä mielessä ja monenlaisia muutoksia kehossa. Murrosikäisille tytöille mielen mullistukset sallitaan yhteiskunnassamme paremmin kuin vaihdevuosi-ikäisille naisille!’’
Estrogeeni suojaa naista
Munasarjoissa tapahtuva estrogeenin tuotanto on naisen elimistössä korkeimmillaan 20-35 vuoden iässä ja korkeinta aina juuri ennen ovulaatiota eli munasolun irtoamista. Estrogeenin tuotannon lasku ei tapahdu yhtäkkisesti, eikä tasaisesti.
Vaihdevuosien myötä naisen sydän- ja verisuonisairausriski kasvaa, samoin riski luuston ja nivelten hyvinvoinnin heikkenemiseen. Nämäkin voivat Viskarin mukaan liittyä estrogeenitason laskuun.
’’Estrogeeni suojelee naista erilaisilta terveysongelmilta. Se esimerkiksi auttaa pitämään verisuonten seinämiä kimmoisina sekä veren rasva-arvoja ja verenpainetta tasapainossa. Estrogeeni suojaa myös luustoa, niveliä ja jänteitä, esimerkiksi luuntiheys alkaa vaihdevuosissa laskea nopeasti.’’ Luonto on tarkoittanut, että nainen pysyisi mahdollisimman terveenä siihen saakka, kun ”poikaset lentävät pesästä”.
Homokysteiinin tasoa elimistössä säätelevät erityisesti B-ryhmän vitamiinit sekä koliini.
Vaihdevuosissa nainen alkaa saada miehiä kiinni sydänterveysriskien osalta, kun siihen saakka miehillä on ollut kymmenisen vuotta ”etumatkaa”.
Viskari kertoo, että estrogeenituotannon hiipuessa myös aivojen serotoniinitaso laskee. Serotoniini on aivojen välittäjäaine, joka ylläpitää hyvää mielialaa. Serotoniinin lasku yhdessä univaikeuksien kanssa monesti kiristää vaihdevuosi-ikäisen naisen pinnaa.
’’Estrogeenin vähentymisestä seuraavat aineenvaihdunnalliset ja mielialan muutokset sekä unihäiriöt saattavat aiheuttaa monenlaisia kerrannaisvaikutuksia. Kun nukkuminen on huonoa, voi tulla lohtusyömistä. Paino alkaa nousta, ja siitä tulee paha mieli, joka entisestään usein pahentaa uniongelmia.’’
Kasviksia ja kuituja
Painonhallinta ruokavalion ja liikunnan avulla on Viskarin mielestä tehokasta vaihdevuosien itsehoitoa.
’’Ruokavaliossa on tärkeä olla runsaasti kasviksia ja paljon kuitua. Nopeita hiilihydraatteja sekä makeita ja kuumia ruokia olisi hyvä välttää, samoin liiallista kahvin, teen, kolajuomien ja alkoholin nauttimista.
Alkoholi nostaa naisen elimistössä hetkellisesti estrogeenin määrää, mutta pitkään käytettynä alkoholi laskee estrogeenitasoja ja nostaa testosteronin määrää’’, sanoo Viskari.
’’Luin hiljattain mielenkiintoisen tutkimustuloksen, jonka mukaan vaihdevuosien hormoniepätasapaino saattaisi aiheuttaa naisilla tarvetta nauttia alkoholia, mikäli siihen on taipumusta’’, hän sanoo.
Kilpirauhashormonit ja estrogeeni ovat tärkeässä vuorovaikutuksessa keskenään, siksi vaihdevuodet haastavat myös kilpirauhasen toimintaa.
’’Tutkimustulokset antaisivat viitteitä myös siitä, että tupakointi aikaistaisi vaihdevuosia vuodella tai parilla.’’
Viskarin mukaan kasviestrogeenia sisältäviä kasvikunnan tuotteita on turvallista syödä. Tavanomaisesta ruokavaliosta ei hänen mukaansa juuri voi saada liiaksi estrogeenia.
’’Palkokasveissa on kasviestrogeenejä, samoin puolukassa, pellavassa, apilassa ja humalassa sekä granaattiomenassa ja salviassa. D-vitamiini on rakenteeltaan lähellä estrogeenia. Riittävä D-vitamiinitaso helpottaa monella vaihdevuosioireita, myös E-vitamiinia voi kokeilla vaihdevuosioireiden itsehoidossa.’’
Kaikille K-vitamiinia
K2-vitamiinia Ansa Viskari suosittelee kaikille vaihdevuosi-ikäisille naisille mieluiten yhdistelmävalmisteena, jossa on myös D-vitamiinia.
’’Eri tutkimukset osoittavat, että K2-vitamiini ohjaa verisuonia kovettavaa kalsiumia pois verenkierrosta oikeaan paikkaan eli luustoon, jossa kalsiumia tarvitaan rakennusaineena yhdessä D-vitamiinin kanssa. Myös magnesium on tärkeää luuston hyvinvoinnille.’’
Elimistön aineenvaihdunnan seurauksena syntyvän rikkipitoisen homokysteiinin kohonnut pitoisuus veressä yhdistetään kohonneeseen sydän- ja verisuonitautiriskiin sekä mahdollisesti myös suurentuneeseen muistisairauksien riskiin.
’’Homokysteiinin tasoa elimistössä säätelevät erityisesti B-ryhmän vitamiinit sekä koliini’’, sanoo Viskari. Ravinnossa rasvaliukoisen koliinin parhaita lähteitä ovat esimerkiksi kananmuna, maksa, kala ja liha.
Kilpirauhasen ongelmia esiintyy yleensä naisilla miehiä yleisemmin.
’’Kilpirauhashormonit ja estrogeeni ovat tärkeässä vuorovaikutuksessa keskenään, siksi vaihdevuodet haastavat myös kilpirauhasen toimintaa. Hivenaineista jodi ja seleeni ovat tärkeitä kilpirauhasen toiminnan kannalta.’’
Mikäli mielii käyttää soijaa, niin sen käytön ja määrän suhteen Viskari kehottaa hakemaan itselle sopivaa tasoa, koska soija saattaa hidastaa kilpirauhasen toimintaa. Kasviestrogeenejä soijassa on runsaasti.
Vettä ja hyviä rasvahappoja
Keho tarvitsee vettä ja hyviä rasvahappoja: omega-3, -6, -7 ja -9 –rasvahappoja, jotka ovat tärkeitä aivoille, sydämelle, iholle, silmille ja limakalvoille.
’’Yleensä puutosta on omega-3 –rasvahapoista ja omega-6 –rasvahappoja saadaan liiaksi. Pitkälle prosessoituja ruokia on hyvä välttää myös siksi, että niissä on runsaasti omega-6 –rasvahappoja’’, Viskari toteaa.
Hän muistuttaa, että liike on lääke vaihdevuosioireissakin.
’’Vaihdevuosien myötä nainen usein menettää lihaskudosta, siksi lihaskunnon ylläpitäminen on tärkeää. Lihaskudos kuluttaa enemmän energiaa kuin rasva. Vaihdevuosissa painoa alkaa kertyä vallankin keskivartaloon. Liikunta helpottaa painonhallintaa sekä ylläpitää luukudoksen uusiutumista.’’
Painonhallinta on naiselle tärkeää läpi elämänkaaren myös siksi, että rasvakudos tuottaa estrogeenia; mitä enemmän estrogeenia on elimistössä, yleensä sitä voimakkaampia ovat vaihdevuosioireet.
’’Tosin rasvakudoksessa näyttäisi olevan mekanismi, joka pyrkii vähentämään estrogeenin tuotantoa munasarjoissa, mikäli naisella on huomattavasti ylipainoa’’, huomauttaa Ansa Viskari.
